Avis

En 2023, Sid a sorti sa première BD Jolis souvenirs aux éditions Exemplaire, une BD autobiographique super sympa, à la fois colorée et pleine de moments malaisants voire carrément déprimants. Avec Des gens qui regardent des gens, il s’agit cette fois-ci d’une fiction (toujours chez Exemplaire). Nous y suivons Lucile au moment où elle commence un nouveau boulot. Grande fan de l’influenceur Steven Bisou elle est aussi très entichée de son petit copain, prototype du mec médiocre lambda. En rencontrant sa collègue Nour, elle va par la même occasion se faire de nouvelles copines et - peut-être ? - réaliser qu’elle mérite mieux. Je n’avais pas vraiment de doute en participant au financement participatif qui l’a fait naître (merci le teasing à base de Steven Bisou sur Instagram), mais j’ai beaucoup aimé cette BD. Le dessin, tout en rondeurs et couleurs, plutôt aéré et sobre, me plaît toujours autant. Et puis c’est drôle ! Sid manie l’hyperbole et l’absurde et ne se prive pas d’ajouter des histoires rigolotes en arrière plan. Enfin, l’histoire fonctionne bien, on est de tout coeur avec les amies de Lucile - de merveilleuses personnes - et on se demande avec un dégoût croissant (les mecs font leur max) jusqu’où il va falloir aller pour qu’elle se libère des gros nazes autour desquels elle organise sa vie. ...

Madame Doucheyko vit dans un petit hameau de quelques habitants en Pologne, près de la frontière tchèque. Retraitée mais loin d’être inactive, elle donne des cours d’anglais quelques heures par semaine, surveille les maisons de ses voisins absents pendant les rudes hivers polonais, se passionne pour l’astrologie et aide un ami à traduire de la poésie. Une nuit, elle découvre un de ses voisins mort, étranglé chez lui par un os de biche. Le défunt était un braconnier notoire. Quelques temps plus tard, un second décès survient : un chasseur, cette fois, visiblement assassiné. Troublée, Madame Doucheyko en vient à se demander si les animaux n’auraient pas crié vengeance. Olga Tokarczuk n’est pas prix Nobel de littérature pour rien et Sur les ossements des morts brille sur de nombreux points. Avec sa thématique autour de la chasse et son lien ambigu avec la nature environnante, il m’a rappelé Aliène, de Phoebe Hadjimarkos Clarke. Son ambiance est unique, à la fois paisible et doucement inquiétante, entre le fantastique brumeux et le polar bien concret. Sans isoler ses personnages du monde extérieur, l’autrice réussit à faire planer sur eux une menace sourde. Le récit avance de saison en saison au rythme de la protagoniste, parcourant la région tantôt à pieds tantôt au volant de son fidèle Suzuki Samurai. Madame Doucheyko, opiniâtre, est un personnage éminemment sympathique qui réussirait presque à me faire tolérer l’astrologie. Je suis bien content d’avoir enfin découvert ce roman d’Olga Tokarczuk. J’en lirai d’autres. ...

Cet hiver, j’ai eu envie de commencer la série Scholomance, dans laquelle il est question d’une école de magie. Dépourvue de profs et totalement isolée du monde extérieur, la Scholomance n’est pas un établissement paisible où l’on pratique l’éducation positive, mais plutôt un lieu extrêmement dangereux au taux de mortalité élevé, bourré de créatures atroces très excitées à l’idée de dévorer des ados débordants de mana. Dans Éducation meurtrière, le premier tome de la série, l’autrice américaine Naomi Novik met en scène Galadriel, El pour les intimes, étudiante en avant-dernière année. Peu appréciée, El est isolée dans un contexte cruel où il est déconseillé de se promener seule et où les alliances et les bons réseaux sont la clé de la survie. Ce que personne ne sait, c’est qu’elle dispose d’un pouvoir redoutable qu’elle se refuse d’utiliser. L’histoire commence alors qu’un étudiant nommé Orion lui sauve la vie pour la énième fois (à son plus grand agacement). Orion, qui, à force de sauver la peau de tout le monde, a gagné une popularité certaine parmi ses camarades qui se bousculent pour le côtoyer. Le rapprochement des deux personnages que tout oppose semble inévitable. ...

À un moment où je me prends à vouloir découvrir davantage la musique classique, Soli Deo Gloria tombe à point. Cette BD de 280 pages (qui pèse son poids) commence au XVIIIe siècle dans la campagne du Saint-Empire avec la naissance des jumeaux Hans et Helma, immédiatement inséparables. Rapidement, ils sont attirés par la musicalité de leur environnement, à commencer par le chant des oiseaux. Nous suivons leur jeunesse agitée, souvent violente et dramatique, d’un bled rural aux fastes de l’Italie en passant par un rude orphelinat et le château d’un chef de guerre. Chacune de ces étapes est un jalon de leur apprentissage musical et une façon d’appréhender leur complicité en la mettant à l’épreuve. ...

Ce roman de l’autrice néo-zélandaise et maorie Rebecca K. Reilly alterne les points de vue de Greta Vladisavljevic et de son frère Valdin, jeunes néo-zélandais aux identités multiples (russes, maories et LGBT+ pour n’en citer que trois), colocataires et très attachés l’un à l’autre. De courts chapitres en courts chapitres (c’est très rythmé) narrés par l’un ou l’autre, on suit leurs questionnements, leurs parcours (notamment amoureux) et leurs relations familiales. A travers leurs vies, l’autrice s’intéresse en particulier au traitement des minorités et aux discriminations qu’elles subissent, dans un cadre socio-culturel nettement délimité (Greta est étudiante en littérature, Valdin travaille dans l’audiovisuel après un doctorat en astrophysique). Greta & Valdin est un roman plutôt léger et carrément feel-good. Les protagonistes peuvent compter sur une famille compliquée mais aimante et chaleureuse, même quand ils enchaînent les déboires amoureux ou les plans foireux. Valdin semble particulièrement se faire rouler dessus par la vie, mais Greta n’est pas en reste et j’ai personnellement un faible pour ses chapitres qu’elle narre sur un ton détaché et sarcastique. A travers cette famille, on assiste à de multiples dialogues intergénérationnels (souvent croustillants) et interculturels. Il m’est bien venu à l’esprit que tout semblait se passer un peu trop bien dans cette histoire, mais au fond pourquoi pas. Voyons ça comme un mode d’emploi, ou plutôt un souhait, davantage que comme un état des lieux clinique. C’est un roman que j’ai lu avec beaucoup de plaisir. ...

Je me suis lancé dans Harrow la Neuvième environ deux ans et demi après Gideon la Neuvième, qui m’avait laissé un souvenir de lecture chelou mais fun. Plonger sans préparation dans ce second tome du cycle du Tombeau scellé était toutefois une erreur. Après une petite centaine de pages, s’est ainsi posée la question de l’abandon pur et simple. À la place, j’ai parcouru quelques discussions sur Reddit (je ne suis pas le seul à avoir envisagé de balancer le bouquin par la fenêtre) et lu un résumé complet du livre précédent pour me rafraîchir la mémoire. Si cela n’a pas suffi à éclairer ma lanterne sur le moment, ces recherches m’ont au moins convaincu de ne pas lâcher l’affaire immédiatement. ...

Selon Wikipédia, les anémones de mer “sont un ordre d’animaux marins au corps mou et très musclé” (difficile maintenant de ne pas les imaginer soulever de la fonte à la salle), qui “développent de nombreux tentacules péribuccaux pourvus de cellules urticantes très vulnérantes”. Si je vous dis ça, c’est parce qu’il est pas mal question d’anémones dans ce livre de Rita Indiana, une artiste dominicaine et queer, romancière certes mais également musicienne. Les Tentacules commence en proposant deux récits parallèles situés en République dominicaine à des époques différentes. On commence avec la jeune Alcide qui, dans un futur proche, travaille comme femme de ménage chez Esther, prêtresse et proche du Président. Alors que la faune marine a été exterminée à la suite d’une catastrophe écologique, cette dernière possède en cachette une anémone dont la vente pourrait bien aider Acilde à acheter de quoi effectuer sa transition de genre sans chirurgie. Une perspective qui ne tarde pas à l’obséder, malgré sa sympathie pour Esther. Quant au second récit, il nous ramène au début des années 2000. Argenis, artiste doué mais réduit à travailler dans un call center, est au fond du trou lorsqu’on lui propose de participer à un projet culturel collectif à travers lequel il sera logé et nourri. Il accepte. De ces deux points de départ en apparence sans rapport, Rita Indiana construit un court roman (moins de 200 pages) dans lequel les pièces s’imbriquent progressivement pour nous emmener dans des directions plutôt inattendues. ...

New Salem, Etats-Unis, fin du XIXème siècle. La révolution industrielle bat son plein et la puissance des sorcières n’est plus qu’un souvenir brumeux. Dans ce contexte, trois soeurs séparées depuis sept ans se retrouvent par hasard. Bella est désormais bibliothécaire, Agnès ouvrière - et enceinte. Quant à Genièvre, la benjamine, fugitive et pleine de colère, elle vient de fuir leur père violent pour la dernière fois. Elle assiste à une manifestation des suffragettes - qu’elle compte bien rejoindre - lorsqu’un incident provoqué par Bella ravive l’espoir de rendre aux femmes leurs anciens pouvoirs. Avec ses nombreuses références aux contes traditionnels, Le temps des sorcières est un roman de fantasy qui se situe dans notre monde, lequel est juste un peu altéré par l’existence de la sorcellerie. Il fait aussi plus de 700 pages, ce qui est certes un peu long mais donne tout loisir à l’autrice américaine Alix E. Harrow de déployer son récit et ses personnages comme elle l’entend. Chaque soeur a ainsi droit à son propre arc narratif, qu’il s’agisse du chemin vers la maternité pour Agnès, de la rencontre foudroyante avec l’éblouissante Cléo pour Bella, ou des initiatives politico-révolutionnaires de Genièvre, toujours dangereuses mais guidées par une rage infinie. Quant au principal antagoniste de l’histoire, c’est une espèce de christo-fasciste avant l’heure, tout ce qu’il a de plus inquiétant, sans compter l’ombre du père violent qui plane sur les trois soeurs. ...

Après Le créateur de poupées et La fracture, qui m’ont tous deux fait forte impression, j’avais envie de lire un autre roman de Nina Allan et j’ai cette fois jeté mon dévolu sur Conquest. Au risque de passer à côté de l’essentiel, résumons. Suite à la disparition de Frank, sa compagne fait appel à une détective privée, Robin, pour mener l’enquête. Cette dernière apprend que Frank est un jeune programmeur plutôt fragile mentalement, convaincu entre autres choses de l’existence d’une sorte de guerre occulte, mais par certains égards brillant et grand fan de Jean-Sébastien Bach - passion que partage Robin. Le début du roman est rédigé du point de vue de Frank peu avant sa disparition, de manière à nous faire ressentir comment son esprit fonctionne, avant de prendre le point de vue de Robin. En gros. ...

Après avoir introduit son univers et ses principaux personnages dans La Cité des Marches et les avoir fait évoluer dans La Cité des Lames, Robert Jackson Bennett clôture ici la trilogie des Cités Divines. Le premier tome avait pour protagoniste l’espionne Shara, le deuxième la militaire Mulagesh ; La Cité des Miracles met cette fois l’homme de main Sigrud aux commandes, le très efficace assistant de Shara qui méritait bien de jouer les premiers rôles. Le temps a passé et le monde a bien changé, entrant à grands pas dans une modernité qui s’amorçait dans les tomes précédents : voitures cahotantes, immeubles tout de verre et téléphones font désormais partie du quotidien aux côtés des quelques miracles restants des anciennes Divinités. L’histoire commence alors qu’un tueur s’apprête à accomplir la mission que lui a confiée un mystérieux et inquiétant commanditaire. Ce sont les conséquences de cette mission qui vont sortir Sigrud d’un exil imposé depuis les événements de La Cité des Lames. Toujours très (trop ?) en forme, quoique rongé par les douloureuses pertes qui émaillent sa vie, notre machine à tuer au grand coeur va devoir faire face à une menace qui, évidemment, n’est pas sans lien avec les Divinités pas-si-disparues-que-ça. ...