Avis

La série de romans Les Voyageurs de Becky Chambers est aujourd’hui considérée comme un classique de la science-fiction optimiste et inclusive. Les trois premiers tomes (L’espace d’un an, Libration et Archives de l’Exode) m’ont frappé par leur intelligence, leur imagination et leur manière d’explorer les relations entre espèces radicalement étrangères. La galaxie vue du sol est le quatrième et dernier livre de la série, dont les épisodes peuvent par ailleurs se lire indépendemment les uns des autres. Cette histoire nous emmène sur la petite planète Gora, peu avenante mais située à un carrefour de routes spatiales et qui accueille donc essentiellement des voyageurs en transit. L’Auberge des Cinq-Sauts reçoit aujourd’hui plusieurs hôtes très différents : Pei (une aéluonne), Roveg (un quélin) et Haut-Parleuse (une akarak, espèce à la mauvaise réputation). Ouloo, une laru, fait son possible pour rendre son auberge confortable pour un maximum d’espèces différentes aux besoins variés et parfois contradictoires. ...

J’ai découvert Emile Bravo dans Okapi avec sa série Une épatante aventure de Jules, quelque part autour de l’an 2000. Quelques années plus tard, en 2008, il nous offrait sa vision de Spirou avec Le Journal d’un ingénu publié dans la collection Le Spirou de…. On retrouve dans cet album un très jeune Spirou débutant comme groom à Bruxelles en 1939. Alors que la guerre couve et que des négociations sont en cours entre Allemands et Polonais dans son hôtel, il rencontre Fantasio, une sorte de paparazzi chaotique obsédé par les scoops et les affaires people. Et c’est une super BD, une des meilleures de la série de spin-offs. Entre 2018 et 2022, soit une décennie plus tard, Emile Bravo s’est décidé à en raconter la suite en sortant les quatre tomes de L’espoir malgré tout, qui se déroule cette fois pendant la guerre, toujours en Belgique. Je n’y ai pas trop prêté attention, mais le chœur de louanges qui a accueilli chaque sortie m’est bien parvenu et je me suis finalement penché dessus. ...

Après La petite femelle, récit - que j’ai beaucoup aimé - dans lequel Philippe Jaenada revient en détail sur la vie et la condamnation pour meurtre de Pauline Dubuisson dans les années 1950, l’auteur français a continué sur sa lancée avec La serpe en 2017. On retourne d’ailleurs plus ou moins à la même époque, car il s’agit cette fois d’un triple assassinat à la serpe (ça saigne) survenu en 1941, dans un château situé en zone libre, à Escoire (près de Périgueux). Celui que tout accuse, c’est Henri Girard, seul survivant de la tuerie. C’est lui qui appelle à l’aide après avoir retrouvé Georges (son père), Amélie (sa tante) et Louise (leur domestique) baignant dans leur sang. Alors que tout est contre lui, il est pourtant acquitté (après tout de même dix-huit mois passés en prison), grâce notamment à un ténor du barreau chargé de sa défense, Maurice Garçon. Mais pour beaucoup, ça ne fait pas un pli : c’est bien lui le coupable. ...

Derrière le pseudonyme James S. A. Corey se cachent en réalité deux auteurs américains : Daniel Abraham et Ty Franck, auteurs de la saga The Expanse, adaptée en série TV avec beaucoup de succès. La Clémence des Dieux est le début d’une nouvelle trilogie, La Guerre des captifs, qui n’a pas mis la rigolade au programme. Les premières pages nous emmènent dans un avenir lointain sur Anjiin, une planète habitée par des humains. On s’intéresse plus particulièrement à un groupe de chercheurs vedettes, célébrés pour leurs découvertes majeures sur la biologie de leur planète. Alors qu’une intrigue se noue dans le petit milieu de la recherche, un événement vient tout renverser : l’arrivée impromptue des Carryx, une espèce alien puissante et conquérante qui anéantit toute résistance humaine en quelques instants. ...

Pendant cet été aux relents d’apocalypse par les flammes et avec la sortie du nouveau roman de Phoebe Hadjimarkos Clarke, j’ai eu envie de me plonger dans sa première parution : Tabor. L’autrice française y raconte l’histoire de Mona et Pauli, deux femmes en couple au sein de la communauté de Tabor, sorte de village montagnard de réfugiés climatiques né suite à des inondations géantes. Mona et Pauli, tour à tour narratrices (quand elles ne laissent pas cette place au village lui-même), nous parlent de leur quotidien, du déluge biblique qui a ravagé la civilisation et aussi de leur vie d’avant. La communauté vivote tant bien que mal et, de temps en temps, des gens en combinaison intégrale débarquent pour procéder à divers prélèvements et à une distribution de vivres et de médicaments. Sans jamais dire le moindre mot. ...

Nous sommes en France en 1986 et Daniel est en Terminale, l’année du Bac. Il s’est récemment fait larguer par Cathy Mourier et son cœur est brisé, heureusement ses amis Marc et Justin, éternels losers sentimentaux, sont là. Lorsqu’on lui propose de donner des cours particuliers de math à une jeune adolescente, Béatrice Rigaux, Daniel, qui observe ses contemporains avec l’espèce de fausse naïveté, passivité et fatalisme typique des personnages de Fabrice Caro, accepte sans enthousiasme. On retrouve de toute façon dans Les derniers jours de l’apesanteur le style habituel de l’auteur. Bref, on n’est pas dépaysé. Comme j’ai assez peu d’affect pour les années 80 (étant né trop tard pour ça), je n’ai pas été très touché par les nombreuses références (notamment musicales) à l’époque, mais elles contribuent à l’atmosphère nostalgique d’un récit qui semble surtout s’adresser aux quinquagénaires qui ont vécu leurs jeunes années juste avant la chute du mur de Berlin. ...

Cela faisait longtemps que je ne m’étais pas penché sur un vieux classique de la science-fiction. La Grande Porte en a tous les attributs : une civilisation alien disparue, des voyages interstellaires et trois prix majeurs du genre (Hugo, Locus et Nebula) glanés dans les années 70. La Porte en question est un astéroïde plein de tunnels artificiels et surtout de vaisseaux extraterrestres programmés à filer vers des destinations inconnues. Aujourd’hui, celles et ceux qui ont pu se payer le voyage jusque là ont la possibilité de devenir prospecteurs : à savoir embarquer à bord d’un des véhicules, sans garantie de retour, mais avec une chance de se faire un beau paquet de pognon en cas de découverte à la clé. Le récit se concentre sur le personnage de Bob Broadhead, qu’on suit selon deux temporalités : d’une part en consultation chez son psychanalyste-robot, d’autre part sous forme de flashbacks à partir de son arrivée sur la Porte, qu’il rejoint après avoir gagné une loterie. Mais qu’est-ce que ça donne, de lire ce roman de 1977 en 2026 ? ...

Voyant sa mort approcher, un mage se rend dans un village perdu des montagnes où le huitième fils d’un huitième fils s’apprête à naître : il va lui transmettre ses pouvoirs. La chose faite, on réalise que le fils est en fait une fille, ce qui pose problème car il est bien connu que les filles ne peuvent pas devenir mages. C’est comme ça. Alors qu’Eskarina grandit et fait montre de pouvoirs incontrôlés, elle est confiée à Mémé Ciredutemps, sorcière truculente qui va se charger de son éducation magique. Pourquoi ne pas en faire une sorcière, à défaut d’une mage ? Et pourtant, Esk a bien l’intention de devenir mage envers et contre toutes les traditions patriarcales. Même Mémé Ciredutemps (qui n’est pas n’importe qui) ne pourra pas l’empêcher, à huit ans, de se rendre à la grande ville d’Ankh-Morpork pour frapper à la porte de l’Université de l’Invisible. ...

Contre toute attente pour un roman qui se passe majoritairement en Géorgie, ce roman commence en plein cœur de Bruxelles. La narratrice, Keto, est une des invitées de marque d’une expo de photos au Palais des Beaux-Arts de la capitale belge et européenne. Elle y retrouve des amies de très longue date, Ira et Nene, avec qui elle formait autrefois un groupe d’amies très soudées à Tbilissi. Ce dernier comptait d’ailleurs une quatrième personne, l’explosive Dina, dont on comprend vite qu’elle n’est plus de ce monde. Pourtant, la star du jour, c’est bien elle : le public est venu en nombre pour admirer ses œuvres viscérales, prises de vue de la Géorgie du début des années 90, de la capitale en pleins troubles, mais aussi de la guerre civile en Abkhazie. Keto, au fil de l’exposition, de photo et photo, de souvenir en souvenir, va nous raconter leur histoire commune et les années terrifiantes qui les ont vues grandir ensemble. ...

Dans un Empire lointain, quelque part sur notre planète à notre époque, les légendes parlent d’un peuple ancien et mythique : les Morgondes. Fiers chasseurs de monstres marins, ils peuplent les contines chantées de génération en génération. Or quelques archéologues décidés ont fini par découvrir ce qui pourrait bien être le site de leur capitale. L’Empereur, enchanté par cette opportunité de mettre en avant le passé glorieux de la nation, convoque alors la brillante historienne Martabée et la nomme à la direction des recherches. Ravie d’un tel honneur, celle-ci s’attelle à la tâche avec entrain. Les découvertes réalisées pendant les fouilles sont formidables, on en sait enfin plus sur ces fameux chasseurs légendaires ! Pourvu que rien ne vienne gâcher la fête. ...