Essai

La dernière page de ce livre fermée, j’ai poussé une espèce de soupir mi-soulagé mi-dégoûté. Ce n’est pas qu’il m’ait déplu, c’est que l’autrice danoise Maren Uthaug s’y entend pour susciter le malaise. Une fin heureuse raconte l’histoire d’une dynastie de croque-morts, d’un lointain aïeul au narrateur, Nicolas, le dernier en date à s’occuper du commerce familial. Il ne tarde pas à nous annoncer que ses penchants nécrophiles lui posent quelques problèmes moraux : c’est là une question qui va donner lieu à des scènes très dérangeantes (autant être prévenu). Le récit du passé familial nous transporte progressivement d’un ancêtre à l’autre : on suit en accéléré leur enfance, leur jeunesse et leur vie d’adulte jusqu’à leur mort, avec un passage de relais entre générations que j’ai trouvé bien amené. En parallèle, on assiste à l’évolution des us et coutumes en matière d’hygiène et de funérailles. De façon notable, on touche aussi au fantastique, certains macchabées n’ayant pas dit leur dernier mot. En gros, c’est un roman que j’ai globalement aimé et qui se laisse lire sans difficulté, si ce n’est certains passages relatifs aux désirs “inhabituels” du narrateur. ...

Ayant beaucoup aimé Boccanera et Après les chiens, j’ai été bien content de retrouver la détective privée niçoise Ghjulia Boccanera, dite Diou, quinquagénaire au caractère bien trempé inventée par l’autrice niçoise Michèle Pedinielli. Cette troisième enquête prend d’emblée un tour personnel pour Diou, car la nièce de son ex-compagnon (le policier Jo Santucci) a été retrouvée morte brûlée dans le coffre de sa voiture. Letizia était une brillante journaliste de France 3 Corse et son meurtre est un choc. À la demande de Jo, Diou quitte Nice et retourne sur l’île - dont elle est originaire - pour enquêter en parallèle de la police. Pendant ses recherches, elle renoue avec la famille de Letizia dont elle a fait partie, il y a longtemps. J’aime bien les polars qui nous emmènent en voyage et La patience de l’immortelle en est un bel exemple. Ballades dans le maquis, vues imprenables sur la mer, cafés noirs et locaux taciturnes : on s’y croirait. Souvent touchant et nostalgique, mais aussi drôle, c’est un récit qui mériterait un badge “100% Corse”, qui se lit en quelques heures et qu’il est difficile de lâcher avant d’en avoir le fin mot. ...

L’air du temps étant ce qu’il est, ça m’a semblé une bonne idée de lire Une première histoire du trumpisme de l’historienne Maya Kandel, spécialiste des États-Unis et de leur politique étrangère (elle a également écrit Les États-Unis et le monde, en 2018). C’est un essai très utile pour faire le point, pour saisir un peu mieux les tenants des victoires de Donald Trump et de sa clique hétéroclite de supporters MAGA. On comprend notamment que Trump ne sort pas de nulle part et qu’il ne s’est pas levé un beau jour en 2015 avec l’envie de devenir Président des États-Unis. Maya Kandel établit aussi un panorama des différents groupes qui le soutiennent, qui varient dans le temps et qui se font parfois concurrence (fondamentalistes religieux, libertariens technofascistes, nationaux-conservateurs,…). C’est un livre assez court, synthétique et efficace, que je conseille à quiconque souhaite y voir un peu plus clair dans cet immense foutoir. ...

C’est l’heure du bilan d’une année encore une fois pleine de lectures en tous genres. Alors, comme d’habitude, allons-y pour les livres qui m’ont le plus marqué cette année, sans classement, qu’ils soient récents ou anciens. On commence avec cinq romans, parce qu’il faut bien choisir : Les champs de la Lune, de Catherine Dufour : une merveille de science-fiction tantôt onirique tantôt énervée. Le Livre des comptes, de Martin Mongin : une folie furieuse fantasmagorique avec des poules. Proletkult, de Wu Ming : un tableau surprenant de l’Union soviétique des années 1920, entre utopie et désillusions. Aliène, de Phoebe Hadjimarkos Clarke : ou le malaise d’être isolée à la campagne avec une chienne clônée, des chasseurs remuants et un sociologue. Conquest, de Nina Allan : une enquête à travers des théories du complot bizarres et beaucoup de musique classique. On continue avec deux essais : ...

Dans Vingt minutes sous la terre, Capucine Delattre nous parle du métro sous toutes ses facettes : techniques (un peu) et politiques (beaucoup). Amplement sourcé et documenté, cet essai veut nous montrer ce que le métro en tant que lieu, véhicule, outil, etc, fait à nos vies urbaines, pour le meilleur et, parce qu’il le faut bien, pour le pire. L’autrice revient sur l’histoire courte mais déjà mouvementée de ce grand machin et sur les différentes formes qu’il prend à travers le monde (Paris, Téhéran, New York, Berlin, Londres, Buenos Aires, Madrid, Bruxelles et j’en passe), pour nous permettre d’apercevoir ce qu’il a été, ce qu’il est aujourd’hui, mais aussi ce qu’il pourrait être si les pouvoirs publics y accordaient toute l’attention que ses usagers et usagères méritent. Loin d’être un essai froid, c’est un livre rédigé avec un ton très personnel et beaucoup d’humour, ce qui le rend très agréable à lire. ...

J’habite dans une région où les béguinages de manquent pas. Pourtant, j’ai toujours eu une image floue des communautés de béguines, peinant à les distinguer des moniales. Si La nuit des béguines m’a appris quelque chose, c’est bien le statut très particulier de ces femmes et surtout la liberté étonnante dont elles bénéficiaient. L’histoire de ce roman nous amène au début du XIVème siècle, alors que leur statut se voit remis en question sur fond de diffusion d’idées jugées hérétiques par l’Eglise (et qui préfigurent déjà la Réforme du siècle suivant). Si le style d’écriture ne m’a pas transporté, le fond et la reconstitution historique du Paris médiéval m’ont bien davantage plu. Comme me l’a signalé Maghily, quelques notes de bas de page pour préciser certains éléments auraient pu être les bienvenues et on peut regretter certaines facilités scénaristiques. Cela reste malgré tout un roman historique très intéressant. ...