Roman

La série de romans Les Voyageurs de Becky Chambers est aujourd’hui considérée comme un classique de la science-fiction optimiste et inclusive. Les trois premiers tomes (L’espace d’un an, Libration et Archives de l’Exode) m’ont frappé par leur intelligence, leur imagination et leur manière d’explorer les relations entre espèces radicalement étrangères. La galaxie vue du sol est le quatrième et dernier livre de la série, dont les épisodes peuvent par ailleurs se lire indépendemment les uns des autres. Cette histoire nous emmène sur la petite planète Gora, peu avenante mais située à un carrefour de routes spatiales et qui accueille donc essentiellement des voyageurs en transit. L’Auberge des Cinq-Sauts reçoit aujourd’hui plusieurs hôtes très différents : Pei (une aéluonne), Roveg (un quélin) et Haut-Parleuse (une akarak, espèce à la mauvaise réputation). Ouloo, une laru, fait son possible pour rendre son auberge confortable pour un maximum d’espèces différentes aux besoins variés et parfois contradictoires. ...

Après La petite femelle, récit - que j’ai beaucoup aimé - dans lequel Philippe Jaenada revient en détail sur la vie et la condamnation pour meurtre de Pauline Dubuisson dans les années 1950, l’auteur français a continué sur sa lancée avec La serpe en 2017. On retourne d’ailleurs plus ou moins à la même époque, car il s’agit cette fois d’un triple assassinat à la serpe (ça saigne) survenu en 1941, dans un château situé en zone libre, à Escoire (près de Périgueux). Celui que tout accuse, c’est Henri Girard, seul survivant de la tuerie. C’est lui qui appelle à l’aide après avoir retrouvé Georges (son père), Amélie (sa tante) et Louise (leur domestique) baignant dans leur sang. Alors que tout est contre lui, il est pourtant acquitté (après tout de même dix-huit mois passés en prison), grâce notamment à un ténor du barreau chargé de sa défense, Maurice Garçon. Mais pour beaucoup, ça ne fait pas un pli : c’est bien lui le coupable. ...

Martine Desjardins est une journaliste et romancière québécoise. Si j’en crois Wikipédia, Méduse est son sixième roman. On y découvre, dès l’enfance, une jeune femme affublée d’yeux qui suscitent immanquablement l’horreur (dans le meilleur des cas) des gens qui ont la malchance de les voir. En cela, c’est une sorte d’adaptation moderne du mythe grec, notre protagoniste est d’ailleurs vite surnommée “Méduse”. Haïe par sa famille, elle est confiée à une institution pour jeunes filles rejetées par la société en raison de leurs difformités diverses. Même là, elle est isolée, contrainte de cacher ses yeux. L’endroit reçoit la visite régulière de “bienfaiteurs”, rien que des hommes, qui organisent des jeux bizarrement enfantins avec le concours des résidentes. Mais à mesure qu’elle grandit, Méduse découvre progressivement les pouvoirs de ses “Abominations”, ce qui va lui donner la possibilité d’agir plutôt que de subir. C’est un livre assez glauque et évocateur, bien rythmé car découpé en courtes parties de maximum 2 ou 3 pages, mais qui ne m’a pas particulièrement renversé malgré la richesse de la langue et de style de l’autrice. ...

Derrière le pseudonyme James S. A. Corey se cachent en réalité deux auteurs américains : Daniel Abraham et Ty Franck, auteurs de la saga The Expanse, adaptée en série TV avec beaucoup de succès. La Clémence des Dieux est le début d’une nouvelle trilogie, La Guerre des captifs, qui n’a pas mis la rigolade au programme. Les premières pages nous emmènent dans un avenir lointain sur Anjiin, une planète habitée par des humains. On s’intéresse plus particulièrement à un groupe de chercheurs vedettes, célébrés pour leurs découvertes majeures sur la biologie de leur planète. Alors qu’une intrigue se noue dans le petit milieu de la recherche, un événement vient tout renverser : l’arrivée impromptue des Carryx, une espèce alien puissante et conquérante qui anéantit toute résistance humaine en quelques instants. ...

Ce récit de non-fiction est le travail d’enquête réalisé par la soeur de Liliana Rivera Garza, assassinée en 1990 à Mexico - chez elle - par un ex-petit ami. Cristina Rivera Garza, l’autrice, a retrouvé tout un tas de lettres et carnets rédigés par sa soeur, qui documentait beaucoup sa vie, et interrogé son entourage de l’époque afin de recueillir des témoignages. Une question la dévore : comment a-t-elle pu ne rien voir ? Comment Liliana, jeune étudiante en architecture pleine d’esprit, s’est-telle retrouvé sur la liste des victimes de féminicides, concept qui ne fut introduit dans la loi mexicaine que bien après les faits (en 2007) ? En parcourant les fragments de sa vie, on se prend nous aussi à rechercher des indices, des pistes de ce qui va immanquablement arriver. L’invincible été de Liliana est un livre où dominent le gâchis, la colère et l’impuissance face à un acte pour lequel le meurtrier n’a jamais eu à rendre de comptes. Toutefois, la personnalité de Liliana transpire du texte et le rend aussi lumineux, telle une journée d’été. ...

Pendant cet été aux relents d’apocalypse par les flammes et avec la sortie du nouveau roman de Phoebe Hadjimarkos Clarke, j’ai eu envie de me plonger dans sa première parution : Tabor. L’autrice française y raconte l’histoire de Mona et Pauli, deux femmes en couple au sein de la communauté de Tabor, sorte de village montagnard de réfugiés climatiques né suite à des inondations géantes. Mona et Pauli, tour à tour narratrices (quand elles ne laissent pas cette place au village lui-même), nous parlent de leur quotidien, du déluge biblique qui a ravagé la civilisation et aussi de leur vie d’avant. La communauté vivote tant bien que mal et, de temps en temps, des gens en combinaison intégrale débarquent pour procéder à divers prélèvements et à une distribution de vivres et de médicaments. Sans jamais dire le moindre mot. ...

Nous sommes en France en 1986 et Daniel est en Terminale, l’année du Bac. Il s’est récemment fait larguer par Cathy Mourier et son cœur est brisé, heureusement ses amis Marc et Justin, éternels losers sentimentaux, sont là. Lorsqu’on lui propose de donner des cours particuliers de math à une jeune adolescente, Béatrice Rigaux, Daniel, qui observe ses contemporains avec l’espèce de fausse naïveté, passivité et fatalisme typique des personnages de Fabrice Caro, accepte sans enthousiasme. On retrouve de toute façon dans Les derniers jours de l’apesanteur le style habituel de l’auteur. Bref, on n’est pas dépaysé. Comme j’ai assez peu d’affect pour les années 80 (étant né trop tard pour ça), je n’ai pas été très touché par les nombreuses références (notamment musicales) à l’époque, mais elles contribuent à l’atmosphère nostalgique d’un récit qui semble surtout s’adresser aux quinquagénaires qui ont vécu leurs jeunes années juste avant la chute du mur de Berlin. ...

Il existe en France, à Saint-Denis, un établissement - à la fois école et pensionnat - réservé aux descendantes de décorés de la Légion d’Honneur. Lucile Novat y situe les événements d’un premier roman rempli d’adolescentes, parmi lesquelles les quatre protagonistes Adèle, Yas, Suzanne et Lou, dont on explore le quotidien et une partie de la vie. En plus de ces ados qui viennent généralement de familles privilégiées, on suit la jeune surveillante Vanessa, elle plutôt issue d’un milieu populaire, pleine d’affection pour ses ouailles et toujours un peu surprise d’avoir décroché ce job étrange (qui nécessite de dormir sur place) pour financer ses études. Soyons pourtant prudents : par son nom même, Voir venir semble vouloir nous prévenir de quelque chose. On parcourt ainsi les moins de 200 pages de ce petit roman au parfum gothique en retenant notre souffle. L’autrice, par ailleurs enseignante, dépeint ses personnages avec un amour débordant et écrit, disons-le, merveilleusement bien. ...

Cela faisait longtemps que je ne m’étais pas penché sur un vieux classique de la science-fiction. La Grande Porte en a tous les attributs : une civilisation alien disparue, des voyages interstellaires et trois prix majeurs du genre (Hugo, Locus et Nebula) glanés dans les années 70. La Porte en question est un astéroïde plein de tunnels artificiels et surtout de vaisseaux extraterrestres programmés à filer vers des destinations inconnues. Aujourd’hui, celles et ceux qui ont pu se payer le voyage jusque là ont la possibilité de devenir prospecteurs : à savoir embarquer à bord d’un des véhicules, sans garantie de retour, mais avec une chance de se faire un beau paquet de pognon en cas de découverte à la clé. Le récit se concentre sur le personnage de Bob Broadhead, qu’on suit selon deux temporalités : d’une part en consultation chez son psychanalyste-robot, d’autre part sous forme de flashbacks à partir de son arrivée sur la Porte, qu’il rejoint après avoir gagné une loterie. Mais qu’est-ce que ça donne, de lire ce roman de 1977 en 2026 ? ...

Ça peut paraître bizarre, mais j’ai emprunté ce livre après un club de lecture consacré à la musique. Nelly Mousset-Vos était en effet résistante pendant la Seconde Guerre mondiale, mais aussi cantatrice. Sa petite fille, Sylvie, a conçu Ravie au monde à partir de lettres et d’un journal retrouvés dans une malle. C’est un témoignage forcément important, en particulier s’agissant du journal qu’on peut lire dans son entièreté et qui documente ses années passées d’abord en prison puis dans l’enfer des camps de concentration de Ravensbrück et de Mauthausen. Chose merveilleuse étant donné le contexte, Nelly rencontrera à Ravensbrück Nadine Hwang, avec qui elle aura une relation intense pendant et après les camps (dont sa sortie en vie relève par ailleurs presque du miracle). C’est donc aussi une histoire d’amour lesbienne, née au milieu du carnage et de la désolation, lors d’un chant de Noël. ...