Seuil

Ce 21 juillet, c’est la fête nationale belge et le club de lecture s’est tenu hier, à deux pas (si pas moins) et pile au moment où le Bal National commençait à battre son plein dans les Marolles, quartier populaire historique de Bruxelles. Le thème était donc tout trouvé : la Belgique, tout simplement. J’ai bien quelques livres dans ma bibliothèque qui traitent du sujet. Celui-ci nous emmène à Bruxelles de nos jours et pendant la Seconde Guerre mondiale. L’écrivaine et journaliste belge Myriam Leroy (dont c’est le troisième roman après Ariane et Les yeux rouges) y reconstitue la vie de Marina Chafroff, une femme belge d’origine russe décapitée par les nazis en 1942 pour avoir tenté d’en assassiner un. L’autrice nous fait revivre cette histoire en grande partie oubliée, de même qu’elle nous partage ses recherches et son obsession pour cette femme dont il n’est pas forcément simple d’établir les motivations. Le mystère de la femme sans tête nous fait ainsi découvrir un pan méconnu de la résistance en Belgique tout en nous baladant dans Bruxelles et ses environs. ...

Ce mois-ci, le thème du club de lecture était “insomnie”, un sujet que je connais bien étant donné qu’aussi loin que je me souvienne j’ai toujours eu un sommeil contrarié. Un roman m’est vite apparu une comme une évidence, en cela qu’il m’a valu des débuts de nuits fiévreux plus occupés à me demander ce que j’étais en train de lire qu’à essayer de dormir : Vita Nostra, des Ukrainiens Marina et Sergueï Diatchenko. Lors de sa parution en français en 2019, il a suffisamment fait parler de lui pour attirer mon attention. Je me rappelle avoir été totalement déstabilisé par ce récit qu’on pourrait qualifier d’initiatique, celui d’une jeune femme forcée de rejoindre une école de magie au fonctionnement incompréhensible, souvent injuste, voire révoltant. Plus de cinq ans après, je m’en souviens comme d’une lecture marquante liée à des endormissements difficiles. ...

C’est l’heure des bouquins de l’année ! Je me suis imposé d’en choisir dix (en trichant juste un peu) et les ai classés arbitrairement pour le plaisir. 1. “Trop semblable à l’éclair”, par Ada Palmer (2016) et “Sept redditions”, par Ada Palmer (2017) : double prix de l’amour inconditionnel pour les deux premiers tomes de la saga Terra Ignota, d’une inventivité folle et qui m’ont transportés comme rarement en cette année où c’était plutôt nécessaire. 2. “Au bal des absents”, par Catherine Dufour (2020) : un roman que je qualifierais de fantastique social enragé. C’est génial. 3. “Mémoire de fille”, par Annie Ernaux (2016) : un exercice de mémoire frappant de justesse, rempli de réflexions sur le processus et le sens de l’écriture autobiographique. ...

Claude, la quarantaine solitaire et sans le sou, se prépare à être expulsée de son appartement lorsqu’un mystérieux contact Linkedin lui propose un job bien payé dans une maison isolée à la campagne. Sa mission : enquêter sur la disparition d’une famille d’Américains. Au pied du mur, Claude accepte : quels choix lui reste-t-il de toute façon ? S’ensuit une histoire mêlant horreur (je n’étais pas prévenu), fantastique et social. Tout le sel d’Au bal des absents tient dans le comportement inattendu de sa protagoniste, personnage qui n’a de toute façon plus grand chose à perdre et dont on suit le parcours avec joie et inquiétude. Catherine Dufour canarde la réalité à travers ce roman fantastique-social enragé superbement écrit, et c’est génial (même si parfois ça fait peur). ...